Nesta sexta-feira (16), será realizado o tradicional corte do Pau da Bandeira de Santo Antônio, no Sítio Flores, em Barbalha. O evento marca o início das celebrações em homenagem ao padroeiro da cidade.
A árvore escolhida este ano é um jatobá com cerca de 22 metros de altura e mais de um metro de diâmetro. Como manda a tradição, a concentração dos carregadores começa às 5h da manhã, no Mercado Central, onde será servido um caldo para os participantes. De lá, o grupo segue em caminhada até a Igreja Matriz de Santo Antônio, onde o padre Ivo realiza a bênção do ritual. Somente após esse momento religioso, o corte do mastro tem início.
Todo o processo, desde a escolha até o corte da árvore, ocorre com autorização dos órgãos ambientais competentes, como o Ibama e o ICMBio. Após a derrubada, há reposição com o plantio de novas árvores, como forma de reflorestamento.
O ponto alto dos festejos acontece no dia 1º de junho, quando dezenas de homens carregam o Pau da Bandeira pelas ruas da cidade até a Igreja Matriz. O mastro é então erguido em frente à igreja, marcando oficialmente a abertura das festividades em honra a Santo Antônio.
