O Ceará estreou na Copa do Nordeste com derrota por 1 a 0 para o Náutico, nesta quarta-feira (22/01), no estádio dos Aflitos, em Recife. O gol da partida foi marcado por Paulo Sérgio, aos 11 minutos do segundo tempo, em um lance de oportunismo após escapar da marcação alvinegra. Apesar de ter iniciado o jogo com uma postura mais agressiva, o time de Léo Condé perdeu intensidade e sofreu com a superioridade do Timbu, que dominou as ações ofensivas e criou as melhores chances.
No primeiro tempo, o Vovô até chegou a balançar as redes com Pedro Henrique logo no início, mas o lance foi anulado por impedimento. Depois disso, o Náutico tomou conta da partida, acumulando oito finalizações e obrigando o goleiro Keiller a fazer boas defesas para evitar um prejuízo maior. Sem criatividade no meio-campo, o Ceará teve dificuldades em furar a defesa pernambucana e terminou a etapa inicial sem finalizar com perigo. No segundo tempo, o cenário não mudou muito. O Náutico seguiu dominando, e Paulo Sérgio aproveitou um lançamento preciso para definir o placar.
Com o tropeço, o Ceará começa a competição regional sem empolgar o torcedor e já mira seu próximo compromisso. Antes de enfrentar o CSA pela segunda rodada da Copa do Nordeste, o Alvinegro terá pela frente o clássico contra o Ferroviário, neste domingo (26), no Presidente Vargas, pelo Campeonato Cearense. Enquanto isso, o Náutico, embalado pela vitória, se prepara para enfrentar o Confiança na sequência do Nordestão.
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