O cearense Paulo Victor Loureiro foi um dos ganhadores do prêmio de Inovação em Engenharia Biomédica para o SUS. Ele criou o projeto BLINKTALK, uma tecnologia que visa fornecer alternativas de comunicação para pessoas com limitações na fala. O anúncio dos vencedores ocorreu em 9 de setembro, divulgado pela Sociedade Brasileira de Engenharia Biomédica em parceria com a Boston Scientific.
O objetivo do prêmio é reconhecer e impulsionar iniciativas acadêmicas que ofereçam soluções para os desafios enfrentados pelo SUS e pelos serviços de saúde na América Latina. Paulo Victor relatou que a ideia do BLINKTALK surgiu a partir da observação de alguns de seus alunos que, por conta de suas condições, não conseguiam se expressar verbalmente. “Buscando alguma solução para se comunicarem de forma alternativa, tentei desenvolver uma técnica de neurotecnologia não invasiva que permite escrever no computador num piscar de olhos, usando ondas cerebrais”, explicou.
O BLINKTALK tem o potencial de beneficiar não apenas pessoas com autismo ou paralisia cerebral, mas também pacientes em situações críticas, como aqueles afetados pela Covid-19 que precisam de ventilação mecânica, entubação ou traqueostomia. Esse projeto é fruto da pesquisa de doutorado de Paulo, realizada na Universidade Federal do Ceará (UFC), e visa promover inclusão social ao oferecer maior autonomia a pessoas com limitações na fala.
O sistema, resultado de diversas pesquisas, utiliza um eletroencefalograma portátil posicionado na cabeça do usuário para captar as ondas cerebrais. A interação com o computador é feita por uma interface cérebro-máquina, também desenvolvida por Paulo, que apresenta um teclado virtual. O usuário pode selecionar letras, palavras ou símbolos para se expressar.
Com o reconhecimento obtido pelo prêmio, Paulo planeja consolidar sua startup focada em neurotecnologia, visando atrair investimentos para o BLINKTALK e outros projetos que utilizam interfaces cérebro-máquina. O objetivo é avançar na comunicação e na neurorreabilitação de pessoas com deficiências.
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