Durante as eleições de 2024, o ex-prefeito de Abaiara, Chico Sampaio, se tornou alvo de uma investigação sobre suposta compra de votos e abuso de poder econômico. O caso ganhou destaque quando seu carro foi apreendido, contendo dinheiro em espécie e materiais de campanha escondidos.
Além de Chico Sampaio, também estão sob investigação o vice-prefeito eleito, Ricardo Leite (PT), e o vereador eleito João Neto (MDB). A denúncia foi formalizada no dia 13 de dezembro pelos advogados Vladimir Macêdo e Marcel Roosevelt, que representam Aristóteles Quirino Xavier, presidente do PDT em Abaiara.
As suspeitas tiveram início com um flagrante registrado no dia 5 de outubro, véspera da votação. Apoiadores de Lulu (PDT), candidato a prefeito neste ano, interceptaram Chico na zona rural da cidade, sob a alegação de que ele estaria comprando votos. Inclusive, vídeos do momento foram divulgados nas redes sociais, mostrando moradores confrontando o político.
Embora a polícia tenha sido acionada, Chico Sampaio deixou o local antes da chegada das autoridades. Seu veículo foi apreendido e, durante a vistoria, foram encontrados aproximadamente R$ 5 mil escondidos na tampa do tanque de combustível, além de santinhos do vereador eleito João Neto e vales-combustível assinados pelo próprio ex-prefeito. O material foi levado à Delegacia de Brejo Santo, onde um boletim de ocorrência foi registrado.
Em 24 de outubro, a Polícia Federal cumpriu mandados de busca e apreensão nas residências de Chico Sampaio e João Neto em Abaiara, por solicitação do Ministério Público Eleitoral (MPE). Na operação, celulares foram recolhidos como parte da investigação em andamento.
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