A tradicional Festa de Santo Antônio, em Barbalha, atraiu cerca de 350 mil pessoas no domingo, 1º de junho, durante o cortejo do Pau da Bandeira. A estimativa da Polícia Militar do Ceará é que até o fim da programação, em 13 de junho, aproximadamente 500 mil visitantes passem pela cidade.
A movimentação intensa também impactou diretamente a economia local. Com base em um gasto médio de R$ 45 por pessoa — valor ajustado pela inflação —, a festa deve injetar cerca de R$ 22,5 milhões no comércio informal. Somente no dia do cortejo, o montante estimado foi de R$ 17,1 milhões.
Além do impulso econômico, o evento também gerou oportunidades de trabalho. Cerca de 510 empregos informais foram criados, considerando os 163 barraqueiros e ambulantes cadastrados para atuar na festa. A Prefeitura de Barbalha arrecadou mais de R$ 30 mil em taxas de alvará para atividades temporárias.
