A edição 2026 da tradicional Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio, em Barbalha, começou neste domingo (31). Os festejos dedicados ao santo casamenteiro seguem até 13 de junho, data em que é celebrado Santo Antônio, e a expectativa é atrair cerca de 500 mil visitantes ao longo de toda a programação e movimentar aproximadamente R$ 22,5 milhões.
A expectativa é que Barbalha receba cerca de 350 mil pessoas apenas neste domingo (31), dia do tradicional cortejo do Pau da Bandeira de Santo Antônio. Entre os visitantes esteve o governador Elmano de Freitas, que ressaltou a importância da celebração para o povo cearense.
“Estou muito feliz por estar em Barbalha, participando dessa festa popular do nosso povo. Fico muito satisfeito ao ver essa multidão prestigiando uma cidade tão organizada e bonita”, afirmou o governador. “Antes de qualquer coisa, essa festa representa o fortalecimento da fé”, completou Elmano.
Natural do Cariri, o senador da República, Camilo Santana, que frequenta a festa desde a infância, destacou a celebração como um momento de valorização da cultura e da fé.
“Este ano trouxe o José, meu filho mais novo, para conhecer a festa e também para pedirmos proteção a Santo Antônio, mais paz e a diminuição do ódio entre as pessoas. Essas são as nossas tradições e a nossa cultura”, afirmou.
O evento é considerado um dos principais impulsionadores da economia local durante o mês de junho, com expectativa de movimentar cerca de R$ 22,5 milhões. O prefeito de Barbalha, Guilherme Saraiva, destacou que os preparativos para a festa tiveram início ainda em janeiro, diante do crescimento contínuo da celebração a cada ano.
“Hoje é o dia mais feliz para o povo barbalhense. A gente espera o ano inteiro por esse momento”, afirmou. “A abertura do São João do Nordeste acontece aqui, em Barbalha, reunindo fé e cultura. A cada ano recebemos mais visitantes e estamos de braços abertos para acolher todos que chegam à nossa cidade”, completou.
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