A inauguração do ramal do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) que faz a ligação entre o Aeroporto Internacional de Fortaleza e a linha Parangaba–Mucuripe está prevista para esta sexta-feira (06/02), conforme anúncio do Governo do Estado. O trecho conta com três estações e capacidade estimada para atender até 35 mil passageiros diariamente.
Ao longo de 2,4 quilômetros de extensão, o novo ramal inclui um segmento de 0,9 quilômetro em trajeto elevado. A obra surge como alternativa para facilitar o deslocamento na Capital, sobretudo de viajantes, acompanhantes e trabalhadores que utilizam o terminal aéreo.
Mais de três anos após o prazo inicialmente estabelecido, o equipamento será oficialmente entregue por meio de uma parceria entre o Governo do Estado e a Prefeitura de Fortaleza. Diretamente impactados pela nova ligação ferroviária, os bairros Serrinha, Aeroporto, Montese, Vila União e Parangaba passam a contar com acesso ampliado ao sistema.
O ramal está integrado à Linha Nordeste do VLT, que opera com transporte gratuito e atende aproximadamente 22 bairros, além de se conectar à Linha Sul do metrô, que liga Fortaleza a Maracanaú. Quanto à localização das paradas, as estações recém-construídas ficam em uma praça na Avenida dos Expedicionários e em frente ao Aeroporto, na Avenida Senador Carlos Jereissati. No caso da estação do terminal aéreo, a estrutura é elevada sobre a via e integrada à passarela já existente, com acesso por escadas fixas, rampas e elevador.
Com a entrada em operação do novo trecho, as estações passam a se somar às 11 já existentes ao longo da Linha Nordeste, algumas delas situadas nas proximidades de terminais de ônibus. Antes da ampliação, apenas oito bairros da Capital eram contemplados pelo trajeto: Cais do Porto, Mucuripe, Papicu, Dionísio Torres (com duas estações), São João do Tauape, Vila União (três estações), Itaoca e Parangaba.
Segundo projeções do Governo do Estado, o itinerário deverá ser ampliado até 2027 com a implantação de mais duas estações, possibilitando a conexão entre o Aeroporto e a Arena Castelão. Em uma etapa posterior, há previsão de integração do trecho Parangaba–Mucuripe à Linha Leste do metrô, que liga o Centro ao bairro Edson Queiroz e teve obras iniciadas em 2014, ainda sem data definida para conclusão.
Para além dos efeitos sobre a mobilidade urbana, o projeto também prevê ações de urbanização no entorno do ramal. Entre os equipamentos planejados estão areninha, áreas de convivência, academia ao ar livre, estacionamento, parque infantil, playground com piso emborrachado, pista de skate, anfiteatro, iluminação pública, paisagismo, quadra poliesportiva e arena de beach tennis.
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