Durante uma operação de fiscalização ambiental realizada na tarde da última sexta-feira (11), a Polícia Militar do Ceará (PMCE), por meio do Batalhão de Polícia de Meio Ambiente (BPMA), apreendeu 18 fósseis em pedreiras situadas nas zonas rurais dos municípios de Nova Olinda e Santana do Cariri, no Sul do estado. As pedreiras exploram o calcário laminado conhecido como Pedra Cariri, característico da região.
Entre os fósseis recolhidos, 16 eram de peixes pré-históricos da espécie Dastilbe, além de um inseto da ordem Ephemeroptera e um fóssil vegetal do gênero Ruffoordia. Todo o material foi encaminhado ao Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, localizado em Santana do Cariri, onde será estudado e, posteriormente, exposto ao público.
Além da ação local, o mês também foi marcado pela devolução ao Brasil de 25 fósseis que haviam sido retirados ilegalmente da Chapada do Araripe e levados para o Reino Unido. As peças foram repatriadas após uma investigação conduzida pelo Ministério Público Federal (MPF), que recebeu denúncias sobre a comercialização dos fósseis em mercados clandestinos na Europa. Um laudo técnico confirmou a origem brasileira das peças ao identificar nelas a presença da Pedra Cariri — um tipo de rocha exclusiva da região entre Nova Olinda e Santana do Cariri.
Assim como os fósseis recolhidos na fiscalização, os exemplares repatriados também serão incorporados ao acervo do Museu de Paleontologia de Santana do Cariri.
