Por Lúcio Filho
Ela é o principal objeto de desejo e de cobiça dos 16 clubes do futebol nordestino e está representada pela taça que foi popularmente conhecida como Orelhuda. Significa a hegemonia da Região Nordeste por pelo menos um ano.
Esta competição começou ainda ao final de 2021, com a fase de classificação, e por ali ficaram equipes tradicionais como Santa Cruz e Vitória. Agora começa a fase final desta competição em quatro etapas. Na primeira: fase de grupos. São 16 equipes divididas em dois grupos de oito. Porém, os grupos se enfrentam em turno único com oito rodadas. Em seguida, passam para a segunda fase: as quartas de final. Os quatro melhores se enfrentam em jogo único que terá disputa de pênaltis em caso de empate. Nessa fase, o primeiro encara o quarto e o segundo enfrenta o terceiro de cada grupo.
Na semifinal haverá cruzamento das duas chaves, também em jogo único. A vantagem nas quartas e nas semifinais é jogar em casa quem tiver a melhor campanha em toda a competição até aquela fase. Na final são dois jogos ou, se preferir, um jogo de 180 minutos. Quem tiver a melhor campanha fará o segundo jogo em casa, mas em caso de empate no placar agregado a disputa do título será nos pênaltis.
Favoritismo
Desde que foi retomada em 2013, em nenhuma edição anterior Ceará e Fortaleza chegaram como grandes favoritos ao título da Lampions League. Sem desmerecer os demais adversários, principalmente Bahia e Sport, cujas camisas são pesadas e a torcida pode fazer a diferença a favor deles em um jogo decisivo, e as demais equipes que estão na competição.
Por fora, correm Náutico, CSA, CRB e campeões passados da Copa do Nordeste, como Sampaio Correia e Campinense. Porém, nesta edição específica, Ceará e Fortaleza carregam consigo o sucesso que fizeram na temporada de 2021.
O Fortaleza chega com o peso de ser o Nordestino melhor colocado no ranking da CBF com os resultados do ano passado tendo se classificado direto para a fase de grupos da Libertadores. Chega ainda com um elenco reforçado, tendo como principal reforço o atacante argentino Sílvio Romero. Manteve a espinha dorsal da equipe que encerrou 2021 e encheu os olhos e o coração dos torcedores tricolores e dos amantes do bom futebol. Os comandados do técnico Juan Pablo Vojvoda certamente chegam com fome de títulos nesse ano e certamente a conquista do Bi da Copa do Nordeste vai oferecer ao time o combustível ideal para o restante da temporada, que será longa e desafiadora, mas com excelentes perspectivas de bons resultados.
O Ceará também chega gerando uma forte expectativa de que vai competitivo para a primeira competição do ano. Ainda que a torcida ainda esteja cobrando um nome de peso, que movimente e anime o futebol cearense, o técnico Tiago Nunes e os jogadores sabem que a cobrança vai ser grande a partir da estreia na competição, que está prevista para o dia 29 deste mês contra o Sergipe, em Aracaju.
Entretanto, não se pode desmerecer a experiência do técnico Tiago Nunes em competições como a Copa do Nordeste e até mesmo nas demais que o Alvinegro vai disputar. Ele está começando um trabalho, tem a base do time que encerrou 2021 com reforços importantes e de qualidade, inclusive com jogadores acostumados com a disputa da competição. A conquista da Orelhuda pela terceira vez, chegando, se for o caso, a três finais consecutivas vai ser um fato decisivo para o Ceará conquistar a confiança da torcida para a sequência da temporada, que ainda terá pela frente Copa Sul-Americana, Copa do Brasil e Série A do Brasileiro.
Ao estreante Floresta, o nosso desejo de boa sorte e a curiosidade de ver como se comporta o caçula cearense na Copa do Nordeste frente aos grandes da Região. No mais, é dizer aos que acompanham a Rede ANC que todas as emoções da Lampions League vão passar pelo dial das emissoras afiliadas e pelas nossas redes sociais. Então prepare o seu coração para as coisas que nós vamos contar. Se ligue nessa e confira conosco.
