Fórmula Indy presenciou, neste domingo (15), na terceira corrida da temporada de 2026, o Grande Prêmio de Arlington, prova realizada em circuito de rua, a vitória do norte americano Kyle Kirkwood, da equipe Andretti, que adotou uma estratégia surpreendente para mantê-lo na briga pela ponta e, ao final (quando faltavam 15 voltas), conseguir superar Alex Palou, e ainda assumir a liderança do campeonato (NTT INDYCAR SERIES championship).
“Isso foi incrível”, disse Kirkwood. “Cara, nós tínhamos muito ritmo. A equipe Andretti me deu as ferramentas hoje. Vencemos por causa deste carro e do trabalho em equipe. Terminamos em primeiro, terceiro e quarto; estamos muito fortes. Estou muito animado.”
A Andretti colocou três pilotos entre os quatro primeiros na corrida de 70 voltas, realizada em um circuito de rua ao redor do AT&T Stadium (casa do Dallas Cowboys) e do Globe Life Field (casa do Texas Rangers). Will Power terminou em terceiro, garantindo seu primeiro pódio na nova equipe após 16 temporadas na Team Penske. Marcus Ericsson, que conquistou a pole position no sábado, terminou em quarto.
Pato O’Ward completou os cinco primeiros, sendo o piloto melhor colocado com motor Chevrolet no circuito de 4,39 quilômetros e 14 curvas.
A disputa pela vitória – O ritmo puro ajudou Kirkwood, que largou em sétimo. Palou e Kirkwood estavam em primeiro e segundo lugares, respectivamente, quando fizeram suas últimas paradas na volta 49. A equipe de Palou foi mais rápida (7,7 segundos), enquanto a de Kirkwood demorou 9,5 segundos devido a uma falha na troca da roda traseira direita.
Quando voltaram à pista, Palou liderava com 2,2 segundos de vantagem. No entanto, Kirkwood mostrou a velocidade que já havia apresentado nos treinos e encostou em Palou no início da volta 55. Ele não perdeu tempo e fez uma ultrapassagem ousada por dentro na curva 13 para assumir a ponta.
“Ele fez uma ultrapassagem incrível; tiro o chapéu para ele”, disse Palou. “Foi limpo e impressionante.”
Kirkwood chegou a abrir cinco segundos de vantagem, mas a diferença desapareceu quando Christian Rasmussen bateu na barreira de pneus na volta 68, causando a primeira bandeira amarela em toda a pista.
Isso reuniu os carros para uma arrancada final de apenas uma volta. Kirkwood acelerou bem na relargada e pôde relaxar quando uma segunda bandeira amarela surgiu por causa de uma colisão entre Romain Grosjean e Nolan Siegel, encerrando a corrida sob controle da organização.
Kirkwood agora lidera o campeonato com 26 pontos de vantagem sobre Palou, após três das 18 corridas programadas. “É apenas a terceira corrida, então não estou focado no campeonato ainda”, disse ele. “Mas é bom dizer que é a primeira vez que lidero a categoria.”
O brasileiro Caio Collet foi o melhor estreante da prova, terminando em 12º lugar.
A Indy agora faz uma pequena pausa e volta a correr entre os dias 27 e 29 de março, no Alabama.
Confira o resultado final da prova:
01 Kyle Kirkwood
02 Alex Palou
03 Will Power
04 Marcus Ericsson
05 Pato O’Ward
06 David Malukas
07 Christian Lundgaard
08 Scott Dixon
09 Alexander Rossi
10 Marcus Armstrong
11 ScottM cLaughlin
12 Caio Collet (Estraante)
13 Louis Foster
14 Rinus VeeKay, Rinus
15 Josef Newgarden
16 Dennis Hauger (Estreante)
17 Santino Ferrucci
18 Graham Rahal
19 Kyffin Simpson
20 Felix Rosenqvist
21 Sting RayRobb
22 Mick Schumacher (Estreante)
Não completaram a prova
23 Romain Grosjean
24 Nolan Siegel
25 Christian Rasmussen
